热点观察 | 扒一扒尼古拉诉特斯拉的那些涉案专利

热点观察 | 扒一扒尼古拉诉特斯拉的那些涉案专利

世界知识产权日到来之际，电动汽车制造商特斯拉被围观了。当地时间4月20日晚，美国尼古拉公司CEO米尔顿宣称，特斯拉在美国商标专利局提起的无效请求失败了。

提到特斯拉，可能大家很熟悉，但怎么又出来个尼古拉？可能是因为，有个人叫尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla），参见下图。这位世纪奇才，曾取得几百项专利，开创了交流电系统。而同一时代的发明家爱迪生，曾为了推广直流电系统而与特斯拉展开过激烈竞争。

也就是说，科学家尼古拉.特斯拉的名字和姓分别被两个公司借用，然后这两个公司打起来了。

 

2018年，尼古拉公司在亚利桑那州联邦地区法院起诉特斯拉公司侵犯三项设计专利（分别为USD811944，USD811968，USD816004），索赔20亿美元，该案后被移送至加州北区法院旧金山分院。尼古拉公司认为，特斯拉家的Tesla Semi（且称为特斯拉半挂）车跟自家的Nikola One（且称为尼古拉一号）太像了，诉状中使用了以下对比图。

3项外观专利分别长成下面这样：

第一项，USD811944，车身整体外观（Fuselage Patent）

第二项，USD811968，包围式挡风板外观（Wrap Windshield Patent）

第三项，USD816004，侧门外观（Side Door Patent）

这三项专利为什么能索赔20亿美元呢？尼古拉公司的诉状里是这么算的：在涉嫌抄袭的Tesla Semi发布之前，特斯拉的股价是302.99美元，而发布后的股价为315.05美元，使得特斯拉的市值增加了20亿美元。

 

在起诉三项外观专利侵权之后，尼古拉公司又获得了一项发明专利（utility patent），因而修改了诉状，将起诉理由列为三项外观专利权、一项发明专利权（授权公告号为US10077084B2）、以及商业外观（trade dress）。

 

那么这件发明专利保护啥呢？该发明专利与上文的侧门外观专利相关联，保护一种半挂卡车的侧门设置技术。在该专利中，将侧门设置成使得司机能够从座位后方进出驾驶舱。如下图所示，司机登上台阶之后从后方进入驾驶舱，从而提高安全性和舒适性。

根据福克斯网的报道，特斯拉公司在美国专利商标局（USPTO）提起了对涉案发明专利权的无效请求，但没有成功，尼古拉公司CEO米尔顿随后发布了这一专利无效结果。该不利无效结果将对特斯拉的侵权诉讼案造成较大的不利影响。

在Tesla官网上，现在仍然可以看到2014年6月12日马斯克所发表的一篇blog（上图），他宣布将免费公开特斯拉所有专利，宣称“将不会对那些善意使用我们技术的人提起专利诉讼”。开放了自家专利，如今却被对手以专利起诉，不知马斯克作何感想。在无法无效掉对方专利的情况下，启用自己的专利来场反击也许会是一个不错的选择。